Le site internet de la chaîne anglaise Skysports a mis en place une compétition parallèle à la Coupe du Monde. Calquée sur le même déroulement que la compétition de la FIFA avec les poules constituées des mêmes équipes, c’est une femme de joueur de chaque équipe qui devient l’enjeu du pronostique. Ainsi à la fin sera désignée la meilleure (ou plus belle) femme de joueur.

Pour la France c’est Hayet Abidal qui a été choisie. Déjà une défaite à son actif face à Zaira Nara (Madame Forlan), mannequin argentin dans la vie. Et pour le match de ce soir face au Mexique elle est opposée à Marisol Gonzalez (Madame G. Bianco), juste ancienne candidate à Miss Univers.

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Et histoire de bien saisir le concept “haute sécurité, grande technologie”, illustration en vidéo :

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Au passage c’est un soutien-gorge qui augmente la taille de la poitrine. Tant que la gourde est pleine.

Chez Baron Bob

Le groupe H, dernier groupe de la compétition offre une véritable balade de santé à l’Espagne, championne d’Europe. Le Chili, le Honduras et la Suisse se disputeront le second billet qualificatif.

Chili

Espagne

Honduras

Suisse

Le calendrier :

Mercredi 16 juin à 13h30 : Honduras - Chili
Mercredi 16 juin à 16h : Espagne - Suisse
Lundi 21 juin à 16h : Chili - Suisse
Lundi 21 juin à 20h30 : Espagne - Honduras
Vendredi 25 juin à 20h30 : Chili - Espagne
Vendredi 25 juin à 20h30 : Suisse - Honduras

Loupe :

L’autre Roja du groupe, le Chili peut nourrir des espoirs de qualification. Deuxième, derrière le Brésil, des éliminatoires de la Coupe du Monde et invaincu en match amical depuis, le Chili avec à sa tête l’argentin Marcelo Bielsa dispose d’un stratège. Et avec Humberto Suazo (Saragosse), en attaque les filets adverses devraient trembler. Une équipe plus homogène qu’auparavant qui ne se repose pas que sur les épaules de ses attaquants (comme à l’époque du superbe duo Salas-Zamorano). Cela suffira t’il ?

L’Espagne, championne d’Europe en titre, arrive logiquement dans cette compétition comme favori avec le Brésil. Si la Roja pratique son tiki-taka habituel on devrait se régaler. Au moins durant les poules où la lutte semble inégale face aux adversaires désignés. Dès les huitièmes, les choses se corseront avec un tableau peu évident. Vicente Del Bosque devra composer avec des joueurs blessés durant la saison (Torres, Fabregas, Iniesta) ou très utilisés (les barcelonais (7 joueurs) avec par exemple Xavi qui a joué 53 matches). En dehors de ces soucis, l’Espagne aborde la compétition avec un gros capital confiance et dans ses valises l’un des meilleurs attaquants du monde, David Villa. Une seule stat suffit à calmer les sceptiques : toutes compétitions confondues l’année dernière, il a marqué 47 fois en 57 matches !

Le Honduras, avec son maillot Olive et Tom de la Hot Dog, a réussi à se qualifier pour la coupe du Monde. Voilà, voilà… Bravo… Ah si, Carlos Pavon, 36 ans à la pointe de l’attaque.

On aimerait croire en la Suisse. Une défense sympathique (Lichsteiner, Senderos, Grichting, Magnin), le classieux Barnetta, l’une des idoles blanches de Christian Jean-Pierre Alexander Frei, Hakan Yakin qui avait senti le piège du PSG et l’énorme Ottmar Hitzfeld. Oui on aimerait croire en la Nati. Dans l’idéal, il faudra battre le Chili lors du deuxième match pour sortir du groupe. Et la marmotte elle met… on connait la suite.

Le groupe G va attirer tous les regards. Par la présence de trois grandes nations footbalistiques et d’une inconnue : Brésil, Côte d’Ivoire, Portugal et Corée du Nord.

Brésil

Corée du Nord

Côte d’Ivoire

Portugal

Le calendrier :

Mardi 15 juin à 16h : Côte d’Ivoire - Portugal
Mardi 15 juin à 20h30 : Brésil Corée du Nord
Dimanche 20 juin à 20h30 : Brésil - Côte d’Ivoire
Lundi 21 juin à 13h30 : Portugal - Corée du Nord
Vendredi 25 juin à 16h : Portugal - Brésil
Vendredi 25 juin à 16h : Corée du Nord - Côte d’Ivoire

Loupe :

Eternel favori de la compétition, le Brésil n’est tout de même pas à l’abri d’un revers. Si les clés du jeu sont données à Kaka, il serait bon que le madrilène retrouve un niveau de jeu bien supérieur à ses prestations avec la Maison Blanche (entachées par une pubalgie en début d’année). Le sélectionneur Dunga ne s’est pas fait avoir en ne retenant pas Ronaldinho (qui sentait bon les vacances Club Med en Afrique du Sud) et le bedonnant Adriano. L’Auriverde arrive avec sérieux et compte bien repartir avec la Coupe. Premier du groupe à coup sûr, vainqueur de la compétition, je ne pense pas.

La Corée du Nord, l’inconnue de la compétition. Impossible de parler des Moustiques rouges sans évoquer sa seule participation à une Coupe du Monde en 1966 qui les avait vu atteindre les quarts de finale (défaite 5-3 face au Portugal en ayant mené 3-0) après un nul contre le Chili et une victoire historique face aux italiens. En même temps, qui est capable de parler de cette équipe ? Même en avançant cachée, il semble improbable de voir la Corée du Nord sortir de la poule. Mais pourquoi pas ?

La Côte d’Ivoire, l’équipe préférée de Christian Jeanpierre, Téléfoot et toute l’équipe des sports de TF1, ex-aequo avec le Cameroun. Vus d’Europe, les Elephants sont l’équipe africaine la plus forte de la compétition. Une sélection solide, des joueurs évoluant dans les plus gros clubs et l’envie d’en découdre avec les plus grands. Pourtant en y regardant de plus près, elle rassemble tous les atouts de l’équipe poissarde : Drogba, joueur immense et homme à tout faire, trimbale t’il sa malédiction Ligue des Champions,-Coupe d’Afrique à la Coupe du Monde ? Sven Goran Eriksson, what else ? Un second maillot digne du FC Sète… Equipe préférée de Téléfoot. Si la Côte d’Ivoire ne sort pas de son groupe Didier est assuré de finir la compétition comme consultant. Leur chance : taper la Corée du Nord et ne pas se faire avoir par les danseuses portugaises. Ca devrait passer.

Le Portugal ne semble s’être toujours pas remis de son échec à son Euro en 2004 malgré une quatrième place au dernier mondial. Après une campagne de qualification désastreuse, les portugais essayent de se redorer le blason en amical mais après un nul 0-0 face au Cap Vert cela ne semble pas gagné. Christiano Ronaldo est prévenu : va falloir sortir le bleu de chauffe. Car le reste de l’équipe semble bien faiblarde. Témoin de cette décrépitude des talents, la fédération a officialisé la sélection de Liedson, cousin brésilien, comme en leur temps Deco et Pepe. Peut être en se concentrant sur la rapidité et la technicité de leur jeu plus qu’à leurs mouvements de danses et autres plongeons, il sera possible de faire quelque chose. Désolé Laurent mais je ne les vois pas sortir du groupe.

Le groupe F héberge l’Italie, tenante du titre mondial, qui ne devrait pas rencontrer beaucoup de problèmes pour se qualifier face à la Nouvelle-Zélande, le Paraguay et la Slovaquie.

Italie

Nouvelle-Zélande

Paraguay

Slovaquie

Le calendrier :
Lundi 14 juin à 20h30 : Italie - Paraguay
Mardi 15 juin à 13h30 : Nouvelle-Zélande - Slovaquie
Dimanche 20 juin à 13h30 : Slovaquie - Paraguay
Dimanche 20 juin à 16h : Italie - Nouvelle-Zélande
Jeudi 24 juin à 16h : Slovaquie - Italie
Jeudi 24 juin à 16h : Paraguay - Nouvelle-Zélande

Loupe :

Même si l’Italie débarque en Afrique du Sud auréolée du titre de Champion du Monde, un doute plane autour d’elle. Marcello Lippi a opté pour un groupe expérimenté diront les plus optimistes ou vieillissant pour les plus négatifs. En faisant confiance à des cadres comme Buffon, Cannavaro, Gattuso, Pirlo, Zambrotta ou Camoranesi le maestro italien tire les leçons de l’échec de l’introduction des jeunes pousses durant la Coupe des Confédérations pour aborder cette compétition comme la continuation du mondial allemand. Une stratégie qui devrait permettre à la Squadra Azzura de sortir de son groupe mais la suite sera beaucoup plus difficile. (A noter que dans cette sélection, un seul joueur évolue en dehors de l’Italie (Giuseppe Rossi, Villareal) et que seuls cinq joueurs jouent dans les équipes du trio de tête du calcio (0 à l’Inter de Milan, 1 (De Rossi) à l’AS Rome et 4 (Zambrotta, Gattuso, Pirlo, Borriello) au Milan AC)

Le deuxième ticket qualificatif va donc s’arracher. La Nouvelle-Zélande peut réussir un grand mondial en l’obtenant. Avec une seule qualification en 1982, les All-Whites ne peuvent faire que mieux (4-0 contre le Brésil, 3-0 contre l’URSS, 5-2 contre l’Ecosse). Sans réelle star, excepté Ryan Nelsen qui a réussi à faire son trou en Premier League, la plupart des joueurs évoluent au pays.

Autre prétendant à ce ticket “Willy Wonka”, le Paraguay. Pas vraiment foudroyante ou impressionnante, la Albirroja va devoir gagner en constance pour espérer un mondial réussi. Si les attaquants adverses vont se coltiner le massif Da Silva, les défenses opposées devraient pouvoir compter sur de mauvais jours de la paire Cardozo-Valdez. A coup sûr une équipe chouchou de TF1. En plus de la qualification, Santa Cruz sera t’il à nouveau élu plus bel gueule du mondial ?

Pour sa toute première qualification à une Coupe du Monde comme nation indépendante, la Slovaquie aurait pu hériter d’un groupe plus difficile. Première de son groupe de qualification en ayant écarté l’Irlande du Nord, la Pologne et la République Tchèque, la Slovaquie a su allier l’expérience de certains joueurs comme Robert Vittek au talent de jeunes joueurs comme le défenseur de Liverpool Skrtel et surtout l’excellent milieu de Naples Marek Hamsik. Un futur grand nom du foot mondial. En mettant de côté toute peur, angoisse ou appréhension, la Slovaquie peut accompagner l’Ialie. Mon favori pour cette deuxième place.

Gros groupe aujourd’hui où tout le monde peut se qualifier avec le Cameroun, le Danemark, le Japon et les Pays-Bas.

Cameroun

Danemark

Japon

Pays-Bas

Le calendrier :
Lundi 14 juin à 13h30 : Pays-Bas - Danemark
Lundi 14 juin à 16h : Japon - Cameroun
Samedi 19 juin à 16h : Pays-Bas - Japon
Samedi 19 juin à 20h30 : Cameroun - Danemark
Jeudi 24 juin à 20h30 : Cameroun - Pays-Bas
Jeudi 24 juin à 20h30 : Danemark - Japon

Loupe :

Bien difficile de deviner quel sera le parcours du Cameroun. Quart de finaliste de la CAN quelques temps après avoir connu une phase qualificative très chaotique. L’arrivée de Paul Le Guen au poste de sélectionneur a métamorphosé l’équipe. Après Rigobert Song, encore présent, c’est Samuel Eto’o qui est en charge de l’âme des Lions Indomptables. Avec une sélection solide (Kameni, Assou-Ekotto, Emana, Mbia, A. Song, Eto’o…), le Cameroun a hérité d’un groupe à sa mesure.

Le Danemark nourrit des espoirs de huitièmes de finale. Avec une équipe un petit peu vieillissante (C. Poulsen, Rommedahl ou Tomasson), Daniel Agger va devoir bouger sa défense tandis que le Gunner Niklas Bendtner aura à sa charge la conclusion des phases offensives. Après avoir su sortir premier de leurs qualifications devant le Portugal et la Suède, les autres formations de ce groupe sauront se méfier de la Olsen Baden.

Le Japon est à la recherche d’un parcours historique en Coupe du Monde. Après trois participations, la Samurai Blue vise une place dans le carré final. Malheureusement ce ne sont pas leurs matchs amicaux qui vont les mettre en confiance (défaites 2-0 et 3-1 contre la Corée du Sud, 3-0 contre la Serbie, nul contre la Chine et le Venezuela, et victoire 3-0 contre Hong Kong). Les Olivier Aton, Thomas Price, Mark Landers et autres Ben Becker n’ont toujours pas émergé. Pire, le Japon a même tendance à stagner ces dernières année. La star S. Nakamura n’est plus aussi performante mais il faudra faire attention au jeune Shinji Okazaki qui affole les stats en sélection (15 buts en 20 sélection). Malgré de gros défauts (surtout concernant le replacement défensif), le japon est une équipe très agréable à regarder grâce à un jeu généreux et très offensif. Un gros péché d’orgueil aussi.

Les Pays-Bas ! Un nom magique qui renvoie automatiquement l’amoureux du beau jeu en 1974 avec le football total, Cruyff, Rep, Neeskens, le romantisme… Apparemment il va falloir oublier ça. Le coach Bert Van Marwijk a annoncé la couleur : l’efficacité avant tout. Les Oranjes ont passé les éliminatoires tranquillement (8 victoires en 8 matchs) dans une poule des plus faciles. Sérieux et appliqués, les Pays-Bas possèdent un quatuor offensif (Van Persie, Sneijder, Robben, Huntelaar) créatif et de très haut niveau. A eux d’assumer le statut de favori du groupe et d’outsider au titre. Comme toujours…

Aujourd’hui le groupe D, l’un des plus faibles de la compétition avec un boulevard pour l’Allemagne constitué de l’Australie, la Serbie et le Ghana.

Allemagne

Australie

Ghana

Serbie

Le calendrier :
Dimanche 13 juin à 20h30 : SERBIE - GHANA
Dimanche 13 juin à 20h30 : ALLEMAGNE - AUSTRALIE
Vendredi 18 juin à 13h30 : ALLEMAGNE - SERBIE
Samedi 19 juin à 13h30 : GHANA - AUSTRALIE
Mercredi 23 juin à 20h30 : GHANA - ALLEMAGNE
Mercredi 23 juin à 20h30 : AUSTRALIE - SERBIE

Loupe :

Dans ce groupe l’Allemagne devrait se balader tranquillement. La Nationalmannshaft va se chauffer peinarde avant de rentrer sérieusement dans le vif du sujet par la suite. Solide, sérieuse et rigoureuse les hommes de Joachim Low arrivent en Afrique du Sud avec une grosse confiance. Comme d’habitude on a envie de dire. Même si Ballack est absent, le onze de départ reste de haut niveau et Bastien Schweinsteiger devrait tenir les clés du jeu allemand. Avec l’énorme saison qu’il vient de faire au Bayern, les adversaires sont prévenus. Il va y avoir du danger. Donc comme à chaque fois les allemands au minimum dans le carré final.

L’Australie n’arrive pas avec une grosse côte. Pas de joueurs d’envergure (du moins à ma connaissance) hormis le vétéran Kewell, un jeu réputé ennuyeux et une phase de qualification d’un niveau très faible, les Socceros ne semble pas armés pour aller bien loin.

La Serbie, que l’on connait bien, se battra avec le Ghana pour le deuxième billet qualificatif. Emmerdante à jouer avec des joueurs de très grandes classes comme Vidic, Krasic ou Stankovic. Première de son groupe de qualification devant la France, la Serbie devrait s’amuser de l’Australie mais la premier match contre le Ghana risque d’être déjà décisif.

Le Ghana, finaliste de la dernière CAN face à l’Egypte, arrive avec énormément d’ambition. Le président de la fédération Kwesi Nyantakyi ne demande rien de moins que le titre. C’est sans doute un peu exagéré mais les Black Star ne sont pas démunis de munitions. Avec ses stars (Muntari, Essien, Mensah, Appiah) et des jeunes (Emmanuel Agyemang-Badu, Andre Ayew, Kwadwo Asamoah), vainqueurs de la récente Coupe du Monde des moins de 20 ans en décembre 2009 face au Brésil, le Ghana pour sa deuxième Coupe du Monde peut joueur les trouble-fêtes.

Le groupe C sera particulièrement suivi. D’une part en France avec la présence du cousin algérien. Et de l’autre avec l’Angleterre, outsider au titre plus que sérieux. Il faudra également compter sur les Etats-Unis et la Slovénie.

Algérie

Anlgeterre

Etats-Unis

Slovénie

Le calendrier :
Samedi 12 juin à 20h30 : Angleterre - Etats-Unis
Dimanche 13 juin à 13h30 : Algérie - Slovénie
Vendredi 18 juin à 16h : Slovénie - Etats-Unis
Vendredi 18 juin à 20h30 : Angleterre - Algérie
Mercredi 23 juin à 16 h : Slovénie - Angleterre
Mercredi 23 juin à 16h : Etats-Unis - Algérie

Loupe :
L’Angleterre débarque en Afrique du Sud solidement armée avec un onze assez impressionnant (comme d’habitude, seul le poste de gardien pose interrogation, Robert Green de West Ham ou David James de Portsmouth (se méfier d’ailleurs de sa réputation qu’il n’entretient plus aussi bien qu’avant. C’est peut être le moment de redorer le blason.)). A sa tête Fabio Capello, pour la première fois à la tête d’une sélection, a injecté à son équipe de la sérénité et de la confiance. Et qui saura sans doute promulguer durant la compétition toute sa science. Attention néanmoins à sa décision d’interdire le sexe et l’alcool aux anglais durant la compétition ! Absent au dernier Euro, l’Angleterre voudra certainement se rappeler à la face du monde. Quelle plus belle manière qu’en remportant le titre . Un outsider très sérieux que je mettrai bien placé. A moins qu’ils connaissent un accroc nerveux en huitième ou en quart comme de coutume. (A noter qu’avec l’Allemagne ce sont les seules sélections à avoir tous leurs joueurs jouant dans le championnat national)

Je pense que le deuxième billet se jouera entre les Etats-Unis et l’Algérie. De retour dans la compétition pour la première fois depuis 1986, l’Algérie aura à coeur de réaliser un beau parcours. Ils viennent de perdre Mourad Meghni mais possèdent de très beaux toucheurs de ballon comme Hassan Yebda, Karim Ziani, Rafik Saïfi ou le jeune sochalien (sans être partisan bien sûr) Ryad Boudebouz. Reste aux Fennecs à surmonter les défauts de leur jeunes générations qui au lendemain d’une phase de qualification tendue et éprouvante n’avaient pas réussi une belle CAN (là aussi dans un contexte magnifique !).

Si les Etats-Unis sont au top du hip-hop en matière de tenue (USA - Nike - merchandising = une équation bien rodée). La sélection américaine peut arriver confiante en ayant été finaliste de la Coupe des Confédérations 2009 (après une victoire quasi historique sur des espagnols champions d’Europe et invaincus) et de la Gold Cup 2009. Objectif avoué du groupe : sortir du groupe. Le match contre l’Algérie devrait nous dire si le pari est réussi.

La Slovénie ne semble pas suffisamment taillée pour sortir de ce groupe. Une sélection homogène mais pas d’un niveau transcendant qui participe pour la deuxième fois à la phase finale après des qualifications où ils ont coiffé les Russes. Sans doute lauréat de la paire de maillots la plus moche, la Slovénie a néanmoins le profil de l’équipe pouvant être emmerdante tant que l’on n’a pas trouvé la clé du cadenas.